Kokosolie wordt al duizenden jaren door mensen in de tropen geconsumeerd, waar palmbomen groeien. Tegenwoordig krijgt het steeds meer aandacht in Europa, vanwege de vele gunstige eigenschappen.
Wat zijn deze? Dankzij de milde productiemethode bevat het geen katalysator- en oplosmiddelresten of afbraakproducten die schadelijk zijn voor de gezondheid. Kokosolie wordt meestal geproduceerd uit de gedroogde zaden van de kokosnoot zonder het gebruik van chemicaliën, door middel van mechanische druk.
De op deze manier geproduceerde olie is "virgin" kokosolie, die nog de geur en smaak van verse kokosnoot heeft. Virgin olie wordt doorgaans gezuiverd door een fysiek proces (RBD), de resulterende olie is "geraffineerde kokosolie" (naam in de voedsel- en farmacopoeia). Geraffineerde kokosolie is geurloos en heeft een neutrale smaak.